1 600 gefallene US-Soldaten im Iraq
Seite 42 von 65 Neuester Beitrag: 06.12.07 12:43 | ||||
| Eröffnet am: | 09.05.05 10:26 | von: börsenfüxlein | Anzahl Beiträge: | 2.605 |
| Neuester Beitrag: | 06.12.07 12:43 | von: danjelshake | Leser gesamt: | 79.665 |
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Marines are suspected of killing two dozen men, women and children in the city of Haditha last November, and human rights groups have said it may qualify as a war crime.
"These guys are under tremendous strain, more strain than I can conceive of. And this strain has caused them to crack," said U.S. Rep. John Murtha, a Pennsylvania Democrat and retired Marine colonel.
Marines are fighting against Sunni Muslim rebels and al Qaeda militants in the vast dusty sweep of western Iraq, many now on third lengthy deployments of almost daily combat.
Reuters correspondents who have spent time with Marine units from the Syrian border, down the Euphrates river through Haditha and Falluja toward Baghdad recall the aggressive, tightly bonded mobile infantry companies taking the heaviest casualties of the war and struggling with their own frustrations.
These frustrations come from hunting an enemy who blends quickly and easily into the local population, but also stem from the way insurgents have repeatedly regrouped once the thinly stretched Marines move on to other targets in the Anbar region.
Some called it the "Whack-A-Mole War" last year when towns like Qaim or Haditha would be stormed, only for the rebels rapidly to reappear, like the moles in the children's game.
In Anbar the U.S. military has unleashed the raw, lean, muscle-and-bone cutting edge of its huge, high-tech forces on its most stubborn and aggressive foes in Iraq.
"There is no more hellish place on earth for American forces than Anbar province," Goure said. "When all is said and done -- not in casualties but in stress -- it is up there with the battle for Manila, Iwo Jima, Okinawa, Guadalcanal."
"You simply never know who to trust. Is the kid on the street a spotter for the IED crew?" Goure added, referring to improvised explosive devices dug into roadsides by insurgents.
"There is the perception that nowhere is safe," said Goure, who questioned whether U.S. troops were getting adequate training to prepare for such an environment.
The small Marine Corps, scrappy troops trained to smash into the enemy and hold territory till the heavy brigades of the Army arrive, are trying to train Iraqi forces to take control. But hard fighting persists even in the provincial capital Ramadi.
And a force trained to conquer beachheads is not guaranteed to win local hearts and minds. The dispatch of a reserve force to Ramadi may be welcome to Marines who complained quietly last year that they were simply too few for the job.
TRAINED KILLERS
And it is not that Marines like those under suspicion at Haditha do not like fighting. They are trained to kill and, usually within the bounds of discipline, seem to relish combat.
"C'mon captain, Kilo's getting all my kills!" a Reuters reporter heard one lament to his commander in Karabila last year as another unit stormed house-to-house in what an officer described with relish as "old school, door-to-door fighting".
The military said more than 700 Marines have died in the war, which began in March 2003. About 21,000 Marines are in Iraq in a 132,000-strong U.S. force, and Marines generally serve seven-month stints in Iraq.
The martial spirit is instilled from the top down -- one colonel told men before battle in Karabila: "There's a lot of knuckleheads here who have to get dead. I'm going to help them."
Indeed for many Marines, who love their guns, what they hate most about the war in Iraq is not fighting -- and especially not being able to fight back when their friends are killed.
November's killings at Haditha, where militants had imposed Taliban-style Islamic rule last summer before Marines stormed the fearful city of 90,000, followed the death of a popular 20-year-old lance corporal from Texas in a roadside bomb blast.
In late 2004, this reporter observed a similar 12-man squad deal with the deaths of two comrades in such an attack. Without rest for six months, and some still wounded from the bombing, they raided home after home along the Euphrates, meeting stares and silence as they sought the hidden killers of their friends.
"It's the unseen enemy. ... It's very frustrating," one said.
"Why won't he come out and fight?" asked another as the squad chafed under their sergeant's discipline and his demands they treat Iraqis whose homes they were searching with respect.
"... Iraqis, they're so ... ungrateful," one young Marine said, peppering his speech with expletives. "I ... hate them."
No one died that day. The bonding of men at war is vital to any army and Marines place great stress on it. But their commander General Michael Hagee was recently in Iraq to remind them to keep emotions in check as Iraq continues to test the limits of the U.S. military.
"We use lethal force only when justified," Hagee said.
"This is the American way of war."
www.reuter.com
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Like the Abu Ghraib prison scandal before it, what happened at Haditha threatens to become one of the war's signature debacles, an alleged atrocity committed by a small group of service members that comes to symbolize the enterprise's larger costs.
The incident, first reported by Time in March, has sparked two major military investigations -- one into the possibility that the Marines deliberately murdered unarmed Iraqis and another into a possible cover-up that followed.
It has flung open the door to reports, some real, others already discredited, of other civilians' being targeted in battle. And it led in part to the startling charge by the Iraqi prime minister that such attacks have become a "regular occurrence." Once again, the Bush administration finds itself on the defensive about a war that is now entering its 40th unrelenting month. (Watch how Haditha has fueled critics of Defense Sec. Donald Rumsfeld -- 2:17)
A knowledgeable congressional source monitoring the Haditha probes says congressional aides are being told by Marine officers in the Pentagon that the number of Marines who may be charged with murder is small.
But the source speculates that the total number who may be charged with crimes ranging from murder to aiding in the attack or trying to cover it up could be as high as 10, according to Marines who have talked to officials at the Naval Criminal Investigative Service, which is conducting the inquiry into the killings.
A team of investigators from the investigative service has already spent weeks in Haditha unraveling the events of November 19.
Khaled Raseef, a spokesman for the victims' relatives and an uncle of some of the children who were killed, says investigative service agents have visited the houses attacked by the Marines 15 times, taken survivors to one of the homes and performed a re-enactment of the unit's movements.
A U.S. military source in Iraq told Time that investigators have placed the noncommissioned officer in charge of the unit that day, Staff Sgt. Frank Wuterich, 26, in at least two of the houses where the Marines killed Iraqis.
Wuterich, who is based at California's Camp Pendleton, has not been relieved of duty, say military officials. His lawyer did not return telephone calls.
The Marines at the center of the controversy belonged to Kilo Company, which had seen some of the ugliest fighting in the post-invasion period and then late last year had the job of trying to hold Haditha, a town of 90,000 riddled with insurgents.
According to Lucian Read -- a freelance photographer who has spent 13 months in Iraq, five of them with Kilo Company -- Kilo had drawn a short stick in the battle for Falluja in 2004, enduring days of street-to-street and sometimes house-to-house fighting.
During an operation that came to be known as the Hell House, a Kilo unit was ambushed inside a house by half a dozen insurgents armed with machine guns and grenades; one Marine died, and several others were wounded. Trapped inside, with the enemy in the adjoining rooms, the Marines finally blew the house up in order to kill the enemy and make their escape.
After pulling out of Falluja, Kilo returned home, but by last summer it was gearing up for another tour in Iraq. The unit remained about 65 percent intact from the year before.
In October it moved as part of a roughly 900-man Marine battalion into Haditha, a Euphrates River-valley farm town that had been in insurgents' hands for half a year. At first, the Marines encountered almost no resistance.
According to Read, Kilo took up residence in a municipal building as other Marine companies spread out around town. But over time, the other units were called to duty elsewhere, and Kilo was left to pacify the city on its own.
Read, 31, reports that Kilo was the "most human" of the numerous units he was embedded with. "They were never abusive," he said. Most of Kilo's members had at least one Iraqi tour under their belt, Read noted; several had two, and one was working on his third.
But at some point, the demands of waging a long, hot guerrilla war with no end in sight can wear down the very best warrior.
Basra (dpa) - Bewaffnete Männer haben in der irakischen Stadt Basra aus fahrenden Autos heraus 14 Passanten erschossen. Nach Angaben aus Sicherheitskreisen wurden bei der wilden Schießerei weitere acht Zivilisten verletzt. Der irakische Ministerpräsident Nuri al-Maliki hatte angesichts der Eskalation der Gewalt vergangene Woche den Ausnahmezustand ausgerufen, der einen Monat gelten soll. Unter den jüngsten Opfern von Basra befinden sich nach Angaben von Augenzeugen auch Frauen und Kinder.
LOS ANGELES (Reuters) - U.S. Marines accused of killing 24 unarmed Iraqis in Haditha will cite chaotic battle conditions as their defense if charged with murder, said a source close to one of the soldiers under investigation.
The source, who declined to be identified because military prosecutors have yet to press charges, said some of the 24 dead could have been insurgents. Those killed in the western Iraqi town last November 19 included men, women and children.
Witnesses had said Marines opened fire on Iraqi civilians to retaliate for a roadside bomb, but the source told Reuters late on Tuesday that what happened was part of a bigger picture in which soldiers were fighting insurgents for several hours.
"There wasn't just this skirmish," the source said. "There seemed to be a lot of combat that occurred for hours. Some insurgents threw hand grenades at Marines. In the immediate area there were insurgents engaging Marines. There were aircraft involved. We dropped a 500-pound bomb on a building where some alleged insurgents were."
The remarks offered a first glimpse into a defense for the Marines under investigation by the U.S. military into accusations they massacred the civilians in Haditha and then covered up what would amount to war crimes.
Both the source and Capt. James Kimber, who was commander of a company several miles away that day, said news coverage had not fairly represented fighting in the area.
"We're a little distressed that (the story) has been kind of one-sided. There has been a lot of prejudgment," the source said. "There were a lot of things going on that day. Things were pretty chaotic. There was some concern that people were getting fired at."
Witnesses in Iraq have said that a handful of Marines, enraged by the death of a comrade from the roadside bomb, shot innocent men, women and children to death in a raid on three nearby homes and a car. Continued...
U.S. lawmakers have demanded the Bush administration swiftly establish what happened in Haditha, insisting that only rapid action could salvage the image of the military and U.S. international relations.
'WHO ARE THE BAD GUYS?'
"You go on patrol, you're going down the road and you get attacked. Who are the good guys and who are the bad guys?" the source said, adding that some of the Iraqis killed in the incident could turn out to have been insurgents.
"There's a strong possibility of that," the source said. "They probably were. They don't wear uniforms."
Kimber, who was relieved of his duties in April for reasons unrelated to Haditha, was commanding a company in another Iraqi city several miles away at the time of the incident.
"All three cities got attacked that day," he told Reuters in an interview. "There were multiple firefights going on in Haditha. Marines got wounded by grenade fragments. This was not just one (bomb) going off."
Kimber dismissed any notion of a massacre, saying that as a company commander in the next city he would have known.
"There were no atmospherics to indicate something like this," he said. "We heard about it if we broke the lock on somebody's door ... It would have been all over the city by the next day."
"You have a professionally trained (Marine) force that goes to great lengths to follow the rules of engagement and then you have an insurgent force with absolutely no qualms about beheading people ... Who do you think did this?" he said.
"The insurgent piece of this is missing completely," Kimber said. "Where were they? What happened to the 8 or 9 insurgents? Did they just turn into civilians?"
Kimber said he would be "completely amazed" if Marines were ultimately charged with murdering unarmed civilians.
"I think it's all political pressure," Kimber said. "When you throw around My Lai, that was a whole village mowed down. For me to hear those kind of comparisons ..."
Kimber was referring to comments in the U.S. media likening Haditha to the Vietnam War massacre at My Lai.
Bin Ladens Statthalter im Irak, der Qaida-Anführer Abu Musab al-Sarkawi ist bei einem US-Luftangriff getötet worden. Einem TV-Bericht zufolge starb der Terrorist bei einem Angriff auf ein Haus in Bagdad. Sarkawi galt als Drahtzieher zahlreicher Hinrichtungen und Terroranschläge.
Bagdad - Den Tod Sarkawis gab der irakische Regierungschef Nuri al-Maliki heute im staatlichen irakischen Fernsehen bekannt.
Abu Musab al Sarkawi war der Anführer der al-Qaida im Irak, die sich zu Dutzenden Anschlägen und Entführungen bekannt hat. Er stammt aus Jordanien und ist in seinem Heimatland wegen Beteiligung an Anschlägen in Abwesenheit zum Tod verurteilt worden. Er stand auf der Fahndungsliste der USA ganz oben.
Erst am vergangenen Feitag hatte sich Sarkawi mit einer neuen Audiobotschaft an seine Glaubensgenossen gewandt. In der Internetbotschaft rief er die Sunniten abermals zum Kampf gegen die schiitische Mehrheit auf. Die Sunniten sollten die Appelle zur nationalen Einheit ignorieren und sich für die Konfrontation mit den "schiitischen Schlangen" rüsten. Der Jordanier warf den Schiiten vor, schon immer in der irakischen Geschichte mit den Invasoren zusammengearbeitet zu haben. Sarkawi hatte sich davor zuletzt Ende April zu Wort gemeldet
Ein halbes Jahr nach dem mutmaßlichen Massaker amerikanischer Soldaten in der irakischen Stadt Haditha sind neue Fotos aufgetaucht. Die Bilder untermauern einem CNN-Bericht zufolge die Vorwürfe gegen die US-Marines.
Washington - Die Aufnahmen wurden von Marineinfanteristen gemacht, die unmittelbar nach dem Geschehen den Tatort erreichten, berichtet CNN. Es soll sich um insgesamt 30 Bilder handeln, die den Tod der irakischen Zivilisten dokumentieren.
Die Bilder liegen dem Pentagon vor, dürfen aber derzeit nicht veröffentlicht werden, weil sie Teil der Ermittlungen um das mutmaßliche Massaker sind. Ein CNN-Mitarbeiter hat die Fotos gesehen. Seinem Bericht zufolge sind darauf die Leichen der in ihren Häusern getöteten Menschen klar zu sehen, und es sei auch deutlich, dass sie aus nächster Nähe erschossen wurden. Alle 24 Getöteten seien mit roten Zahlen versehen. Bei einigen sei die Zahl auf die Stirn geschrieben, bei anderen auf den Rücken. Die genaue Bedeutung der Ziffern ist unklar, möglicherweise handelt es sich um die Zahl der Schusswunden.
Dem Reporter zufolge zeigen die Bilder unter anderem eine Mutter mit ihrem Kind, deren Leichen eng umschlungen an einer Wand lagen. Eine andere Mutter liege tot neben ihrem ebenfalls erschossenen Kind im Bett.
Alle Opfer hätten Zivilkleidung getragen. Die Bilder zeigen offenbar die Situation kurz bevor eine Marine-Einheit die Leichen abtransportierte. CNN zufolge besteht für das Pentagon kein Anlass die Fotos zu veröffentlichen - auch nicht nach Ende der Ermittlungen
Die beschuldigten US-Marineinfanterie hatten erklärt, dass die Iraker durch die Explosion einer am Straßenrand deponierten Bombe und durch Querschläger getötet worden seien. Augenzeugen hatten dagegen berichtet, die Soldaten hätten aus Rache für einen Anschlag das Feuer auf Zivilisten eröffnet. Militärermittler untersuchen derzeit zudem, ob die Infanteristen das wahre Geschehen vom 19. November vergangenen Jahres vertuschen wollten.
Prime Minister Nuri al-Maliki was expected to make a public announcement of the death, the details of which are unclear.
Two Pentagon officials told CNN that the government is awaiting al-Maliki's announcement in Baghdad before commenting on the report officially.
One official says the Pentagon is not sure of how the death was confirmed and that there might need to be "additional forensics" done before they can be fully confident the terrorist leader is dead.
Officials could provide no further details at this time.
Terror mastermind al-Zarqawi had eluded U.S. and Iraqi authorities for years, often taunting them with recorded messages and videotapes, including one in which he is believed to behead an American hostage.
He and his followers had taken responsibility for or been accused of perpetrating or aiding suicide bombings, car bombings, beheadings and other acts of brutality.
Soon after Saddam Hussein's regime was toppled, the 39-year-old al-Zarqawi quickly became the face of the insurgency.
Militant Islamic Web sites instantaneously posted his messages, bringing terrorism to cyberspace and reinforcing his support among Islamists.
In one videotaped posting, al-Zarqawi was suspected of being the masked man who beheads U.S. hostage Nicholas Berg, as he lets out piercing screams.
"For the mothers and wives of American soldiers, we tell you that we offered the U.S. administration to exchange this hostage for some of the detainees in Abu Ghraib (prison), and they refused," the voice said. "Coffins will be arriving to you one after the other, slaughtered just like this."
In October 2004, al-Zarqawi pledged his allegiance to al Qaeda founder Osama bin Laden, and renamed his group al Qaeda in Iraq.
With the insurgency spreading, the United States grew more determined to catch or kill the Jordanian-born militant, and increased his bounty to $25 million -- equal to bin Laden's.
"This guy, Zarqawi, has sworn his allegiance to bin Laden. He's declared his intentions," President Bush once said. "This is an enemy with no conscience and they cannot be appeased."
Al-Zarqawi gained recognition in February 2003 when then-Secretary of State Colin Powell appeared before the U.N. Security Council to make his case for the U.S. invasion of Iraq. Iraq, he said, was harboring al-Zarqawi's terrorist network, a "collaborator of Osama bin Laden and his al Qaeda lieutenants."
Two years later, a man thought to be al-Zarqawi said his group had "declared a bitter war against democracy and all those who seek to enact it," and declared all Iraqi candidates and voters enemies of Islam.
Al-Zarqawi fled to Iraq after the U.S.-led attack in Afghanistan and soon made a name for himself as one of the insurgent leaders. In one attack, his network was blamed for the 2003 suicide bombing of U.N. headquarters in Baghdad that killed Sergio Vieira de Mello, the U.N. envoy to Iraq, and 21 other people.
There was an upsurge in car bombings in Iraq in late April 2005, after the transitional national assembly chose a new Cabinet. It was the worst spike of attacks since the U.S.-led push against militants in Falluja the previous fall.
Counterterrorism and intelligence officials believe Al-Zarqawi has forged links with terrorist groups in many other countries, including his native Jordan, where he admitted to the Nov. 11, 2005, triple hotel bombings in Amman that killed 60 people and injured scores, mostly Jordanians.
Jordanian courts have convicted and sentenced al-Zarqawi in absentia.
In December 2005, he was sentenced to death by hanging for a failed suicide bombing at the al-Karama border crossing between Jordan and Iraq. In March, he received 15 years in prison for a plot to attack the Jordanian Embassy in Iraq.
A court handed him a death sentence for the October 2002 assassination of Laurence Foley, with the U.S. Agency for International Development, and convicted him in a December 1999 "millennium" plot against Jordanian hotels.
Al-Zarqawi was born in Zarqa, Jordan, as Ahmed al-Khalayleh. He created his nom de guerre from the name of his hometown, one of the poorest communities in Jordan that is home to Palestinian refugees and Bedouins.
Al-Zarqawi's father, a Palestinian, fought the Israelis in the 1948 Arab-Israeli War that established the state of Israel. The son didn't excel academically, and by his late teens had developed a reputation as a petty thug.
In 1989, he joined the mujahedeen, the loosely aligned, U.S.-backed opposition groups fighting to oust the Soviet army from Afghanistan.
There, al-Zarqawi met a spiritual mentor, Abu Muhammad al Maqdisi, a Kuwaiti-born jihadist leader intent on overthrowing secular Arab governments. The two reunited in 1992 in Jordan, where Al-Zarqawi was jailed for having explosives and plotting against the Jordanian kingdom.
When he was released in 1999, he was described as a committed radical.
While his wife and four children remained in Zarqa, he returned to western Afghanistan, where he oversaw a terrorist training camp in Herat, became an authority on chemical and biological weapons and met bin Laden. The camp was destroyed after the Sept. 11, 2001, attacks, and al-Zarqawi fled west, to Iraq.
Al-Zarqawi has proved to be slippery prey.
In November 2004, U.S.-led troops raided the insurgent stronghold of Falluja, only to find that many insurgent leaders, perhaps even al-Zarqawi, had bolted before the attacks.
In February 2005, U.S. troops received a tip that al-Zarqawi might be heading to a meeting in Ramadi, west of Falluja. Although his vehicle was under surveillance by a Predator spy plane, and checkpoints were set up, the vehicle eluded them, and the militant escaped.
In April 2005, U.S. troops raided a hospital in Ramadi in the hope of capturing al-Zarqawi -- but struck out. "He was taken to a hospital. When we got the news, we rushed there, but he was out of there," said Iraqi Lt. Gen. Nasser Abadi months later.
In December 2005, Hussain Kamal, Iraq's deputy minister of interior, admitted that Iraqi security forces had al-Zarqawi in custody in 2004, but released him because they didn't know who he was.
Although al-Zarqawi touted many successes in the insurgency he heads, a senior U.S. military spokesman in Baghdad contended in December 2005 that the militant was "struggling."
"He's struggling because we've taken away a lot of his leadership. He's struggling because we've taken away a lot of his munitions. He's struggling because we've denied him safe havens across Iraq. He's struggling because we've taken away his freedom of movement," said Army Maj. Gen. Rick Lynch.
"But he's still out there with the same stated objective."
Sarkawi wurde lange gesucht.Jordanien und die USA haben Abu Musab el Sarkawi schon seit Jahren auf der Fahndungsliste. Der militante Islamist gilt nicht nur als einer der versiertesten Chemie- und Biowaffenexperten des El-Kaida-Terrornetzwerkes.
Als Anführer einer irakischen Extremistengruppe war er zudem der strategische Kopf hinter zahlreichen Anschlägen im Irak.
Kämpfer in Afghanistan
Sarkawi wuchs als Fadel Nassal el Khalaileh in Sarka auf, einer der ärmsten Städte Jordaniens. Seine Familie verließ er schon in sehr jungen Jahren.
Er wurde in den Trainingslagern der El Kaida ausgebildet und kämpfte in den 80er Jahren gegen die sowjetische Besatzung in Afghanistan.
In Abwesenheit verurteilt
Immer wieder kehrte er nach Jordanien zurück, in den 90ern verbrachte er häufig lange Perioden in seinem Heimatland.
1999 floh er dann endgültig aus Jordanien nach Afghanistan - nur kurze Zeit, bevor die Behörden in Amman eine Terrorzelle der El Kaida aufdeckten. Im Prozess gegen die 28 Mitglieder dieser Zelle wurde Sarkawi im Oktober 2000 in Abwesenheit zu 15 Jahren Haft verurteilt.
Steile Karriere in El Kaida
Im El-Kaida-Netzwerk machte der junge Jordanier unterdessen Karriere.
Schon im Oktober 2003 hatte die US-Armee ein Kopfgeld von fünf Millionen Dollar auf Sarkawi ausgesetzt.
Der El-Kaida-Chef im Irak wurde getötet.Der jordanische Topterrorist Abu Mussab el Sarkawi ist nach Regierungsangaben im Irak getötet worden. Das gab der irakische Regierungschef Nuri el Maliki am Donnerstag im staatlichen Fernsehen bekannt. Das "Phantom" war seinen Häschern immer wieder knapp entkommen.
"Sarkawi wurde eliminiert", sagte El Maliki in einer gemeinsamen Pressekonferenz mit dem US-Botschafter im Irak, Salmay Khalilsad. Dieser sprach von einem "großen Erfolg im Kampf gegen den Terrorismus". Das werde aber die Gewalt im Irak nicht beenden.
Bei Luftangriff getötet
Sarkawi sei bei einer gemeinsamen Aktion von irakischen und amerikanischen Truppen nördlich von Bagdad getötet worden, sagte El Maliki. Der Kommandant der US-Truppen im Irak, General George Casey, sagte, die Tötung sei bei einem US-Luftangriff erfolgt.
Den Verletzungen erlegen
Nach Angaben des US-Senders ABC wurde Sarkawi offenbar zunächst verwundet. Die Amerikaner hätten ihn dann gefunden und den Irakern übergeben. Er sei später seinen Verletzungen erlegen. Bei dem Luftangriff in Baquba nördlich von Bagdad seien insgesamt sieben Menschen gestorben, hieß es.
El-Kaida-Ableger gegründet
Sarkawi wird für zahlreiche Bombenanschläge mit Hunderten Todesopfern im Irak verantwortlich gemacht.
Er hatte nach dem Sturz des Saddam-Regimes im Irak eine Terrororganisation mit dem Namen El Tawhid wa el Dschihad (Religiöse Einheit und Heiliger Krieg) gegründet.
In Jordanien verurteilt
Im Oktober erklärte der in seiner Heimat Jordanien zum Tode verurteilte Terrorist seine Loyalität zum Anführer des Terrornetzwerks El Kaida, Osama bin Laden, und benannte seine Gruppe um in El Kaida im Zweistromland.
Für Anschläge in Amman verantwortlich?
Er war der meistgesuchte Terrorist des Landes. Einige der blutigsten Anschläge der vergangenen drei Jahre sollen auf sein Konto gehen. Er soll auch die Selbstmordanschläge in drei Hotels in Amman im vergangenen Jahr angeordnet haben.
Kampfaufruf vor wenigen Tagen
Sarkawi hatte erst vor wenigen Tagen die sunnitischen Iraker zum Kampf gegen die schiitischen Landsleute aufgerufen. In einer über das Internet verbreiteten Audio-Botschaft rief er die Sunniten im Irak auf, die Schiiten zu bekämpfen und die Aufrufe zur nationalen Einheit zu missachten.
Zudem griff er den höchsten schiitischen Würdenträger des Irak, Ajatollah Ali Sistani, scharf an. Er sei der "Imam der Ketzerei", dessen Fatwas den Sunniten schadeten und den "Besetzern des Iraks nutzen". Eine Fatwa ist ein religiöses Gutachten, das feststellt, ob eine Handlung mit dem islamischen Recht, der Scharia, vereinbar ist.
25 Mio. Dollar Kopfgeld
Acht Monate lang hefteten sich US-Elitesoldaten Ex-Präsident Saddam Hussein an die Fersen, bevor sie ihn im Dezember 2003 schließlich dank eines Verräters aus dessen Familienklan fassen konnten.
Auf Sarkawi hatten die USA ebenso wie seinerzeit auf Saddam ein Kopfgeld von 25 Millionen Dollar (21,2 Millionen Euro) ausgesetzt.
Finanzströme überwacht
Eliteeinheiten und Dutzende von CIA- und FBI-Mitarbeitern waren nach Angaben der "Los Angeles Times" Sarkawi auf der Spur.
Experten des US-Finanzministeriums überwachten die Geldströme in den Irak, um Sarkawi und dessen Helfer in die Enge zu treiben.
Die Extremisten-Gruppe stelle weiter eine Gefahr im Irak dar, sagte der Kommandeur der US-Truppen in dem Golfstaat, General George Casey, am Donnerstag bei einer Pressekonferenz. Zugleich bestätigte er die Tötung Sarkauis bei einem US-Luftangriff. Die Leiche des Extremisten-Anführers sei identifiziert worden. Iraks Regierungschef Nuri al-Maliki betonte auf derselben Pressekonferenz, Sarkaui sei endgültig ausgeschaltet worden. Der US-Botschafter im Irak, Zalmay Khalilzad, sprach von einem großen Erfolg. Doch auch er warnte, die Gewalt im Irak sei damit nicht vorbei.
London (Reuters) - Die Tötung des Al-Kaida-Anführers im Irak, Abu Mussab al-Sarkaui, ist nach Worten des britischen Premierministers Tony Blair ein schwerer Schlag für die gesamte Extremisten-Gruppe.
"Der Premierminister hat seinem Kabinett mitgeteilt, dass dies ein sehr wichtiger Moment für den Irak ist", erklärte Blairs Büro am Donnerstag. Diese "guten Nachrichten" seien ein schwerer Schlag für die Al-Kaida-Organisation auf der ganzen Welt.
Sarkaui ist nach offiziellen Angaben bei einem Luftangriff nahe Bagdad getötet worden. Der Jordanier war der meistgesuchte Extremist im Irak. Er wird für zahlreiche Anschläge gegen US-Truppen und irakische Sicherheitskräfte sowie Geiselnahmen verantwortlich gemacht.
Bagdad (Reuters) - Das irakische Parlament hat den von Ministerpräsident Nuri al-Maliki vorgeschlagenen Kandidaten für das Innen- und Verteidigungsministerium zugestimmt.
Maliki hatte den Schiiten Dschauad al-Bolani als Innenminister und den Heereskommandeur Abdel Kader Dschassim als Verteidigungsminister nominiert. Die zwei Schlüsselressorts waren angesichts der Rivalitäten zwischen den politischen Gruppen im Irak noch unbesetzt geblieben.
Bei einem Anschlag auf einen Markt der irakischen Hauptstadt Bagdad sind heute 13 Menschen getötet und 28 verletzt worden. Nach Angaben aus Sicherheitskreisen explodierte die Bombe im südöstlichen Stadtviertel Dschedida, als eine Polizeipatrouille vorbeifuhr.
Dem Anschlag war die Meldung vom Tod des El-Kaida-Führers im Irak, Abu Mussab el Sarkawi, vorausgegangen. Sarkawis Gruppe wird für zahlreiche Attentate verantwortlich gemacht.
Regierungschef Nuri el-Maliki erklärte am Donnerstag auf einer Pressekonferenz in Bagdad unter Applaus, der Islamist sei am Vorabend bei einem Angriff nördlich von Bakuba zusammen mit sieben Komplizen ums Leben gekommen.
Maliki sagte: „Was geschehen ist, ist Ergebnis der Zusammenarbeit des irakischen Volkes, die eine gemeinsame Operation der Polizei und der multinationalen Streitkräfte erleichtert hat“. Der US-Botschafter im Irak, Zalmay Khalilzad, der sich an Malikis Seite befand, sprach von „einem großen Tag“. Maliki erklärte, der aus Jordanien stammende Terrorist sei anhand von Fingerabdrücken und seinen Narben identifiziert worden.
Jordaniens Geheimdienst gab Tipp
Der jordanische Geheimdienst soll der US-Armee geholfen haben, Sarkawi aufzuspüren. Aus gut informierten Kreisen in der Hauptstadt Amman hieß es, der Geheimdienst habe Hinweise auf ein Treffen Sarkawis mit mehreren seiner Gefolgsleute in Bakuba erhalten und an die Amerikaner weitergeleitet.
Bakuba liegt 60 Kilometer nordöstlich von Bagdad. Die Stadt ist eine Hochburg der Aufständischen und Extremisten. In den vergangenen Tagen hatte die Polizei in Bakuba mehrere Menschenköpfe gefunden, die von Terroristen in Säcken auf der Straße abgelegt worden waren. Maliki erklärte, irakische Sicherheitskräfte hätten den Amerikanern bei der Operation geholfen.
Aus Regierungskreisen verlautete, auch ein enger Vertrauter Sarkawis sei gefasst worden, der über Hintergrundwissen zu der Extremistengruppe verfüge.
Meistgesuchter Terrorist im Irak
Sarkawi hatte nach dem Sturz des Saddam-Regimes im Irak eine Terrororganisation mit dem Namen El-Tawhid wa El-Dschihad (Religiöse Einheit und Heiliger Krieg) gegründet. Im Oktober erklärte der in seiner Heimat Jordanien zum Tode verurteilte Terrorist seine Loyalität zum Anführer des Terrornetzwerks El Kaida, Osama bin Laden, und benannte seine Gruppe in El Kaida im Zweistromland um. Er war der meistgesuchte Terrorist des Landes, die USA hatten ein Kopfgeld von 25 Millionen Dollar ausgesetzt.
Einige der blutigsten Anschläge der vergangenen drei Jahre sollen auf sein Konto gehen. Er soll auch die Selbstmordanschläge in drei Hotels in Amman im vergangenen Jahr angeordnet haben.
Der britische Premierminister Tony Blair sprach von einem „bedeutenden Moment“ im Irak: „Wenn ein internationaler Terrorist ausgeschaltet wird, ist das immer eine gute Nachricht.“
„Der Mann war ein Tier und er hat das bekommen, was er verdient hat“, sagte Paul Bigley am Donnerstag dem TV-Sender Channel Four. „Möge er in der Hölle schmoren.“ Bigleys Bruder Ken, ein britischer Ingenieur, war im Jahr 2004 von der Extremisten-Gruppe Sarkawis verschleppt und Wochen später enthauptet worden. Die Enthauptung wurde von der Gruppe gefilmt.
Sarkawi wurde offiziellen Angaben zufolge am Donnerstag in der Rebellen-Hochburg Bakuba nördlich von Bagdad bei einem gemeinsamen Angriff irakischer und US-Soldaten getötet. Er war einer der wichtigsten Organisatoren des Aufstands im Irak. „Er ist tot. Die Welt ist eine sehr böse Person losgeworden“, sagte Bigley weiter. „Glaubt er etwa, dass er in den Himmel kommt? Ich bin überzeugt, der Mann ist in der Hölle.“