Israel plant massiven Militärschlag
Seite 71 von 147 Neuester Beitrag: 26.12.06 23:48 | ||||
| Eröffnet am: | 27.06.06 08:58 | von: börsenfüxlein | Anzahl Beiträge: | 4.66 |
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Israeli commandos snatched suspected Hizbollah members from the ancient city of Baalbek in a helicopter-borne raid backed by air strikes that killed 19 people, including four children.
In Jerusalem, Prime Minister Ehud Olmert told Reuters he wanted the international force to be mandated to enforce a U.N. resolution calling for Hizbollah to be disarmed, adding that Israel had already destroyed much of the group's military power.
Soon after he spoke, one of more than 80 rockets fired by Hizbollah on Wednesday, landed just inside the West Bank after flying further than any fired at Israel in the past three weeks.
Hizbollah said it had hit the Israeli town of Beit Shean, almost 70 km (45 miles) from the border, with "Khaibar 1" rockets to avenge Israeli attacks on civilians in Lebanon.
The Hizbollah barrage, which killed one person in the northern Israeli city of Nahariya, followed a relative lull in its attacks over the previous two days.
Battles raged on five fronts in south Lebanon, security sources said. Israeli planes and artillery pounded villages as tank-led forces pushed in and Hizbollah guerrillas fought back.
Olmert confirmed Israel would carry on fighting until an international force was on the ground in south Lebanon and listed the flight of civilians from the area as among the accomplishments of the Israeli military campaign.
"All the population which is the power base of the Hizbollah in Lebanon was displaced."
At least 643 people in Lebanon and 55 Israelis have been killed in the conflict, now in its fourth week. Lebanon's health minister puts the toll at 762, including unrecovered bodies.
At least 750,000 Lebanese, almost a quarter of the population, have been driven from their homes. Israeli bombardment has devastated many southern villages.
FRANCE, U.S. AT ODDS
The U.N. Security Council has yet to agree on a mandate for an international force and France said it would not attend a meeting of potential troop contributors in New York on Thursday.
France has been touted to lead the force, but it wants a truce and an agreement on a framework for a permanent ceasefire before any troops deploy. That is at odds with the U.S.-Israeli view that the ceasefire can wait until the force moves in.
"We do not want to discuss the international force before a political agreement," French Foreign Minister Philippe Douste-Blazy told Le Monde daily newspaper.
Israel has sent mixed signals on the duration and scale of its offensive in Lebanon, but it has sent thousands of troops across the border to tackle Hizbollah guerrillas, who were fighting back with mortars, anti-tank rockets and machineguns.
Israeli troops in helicopters landed near a Hizbollah-run hospital near Baalbek, setting off about four hours of fighting.
The Israeli army said commandos seized five suspected Hizbollah militants before returning safely to base. Hizbollah denied any of its militants were taken.
Security sources said two Hizbollah fighters were killed in Baalbek. It was unclear if they died in clashes or air strikes.
It was the first helicopter-borne assault deep inside Lebanon in the conflict that flared after Hizbollah guerrillas captured two Israeli soldiers in a cross-border raid on July 12.
At least 13 civilians were killed when Israeli warplanes hit Jammaliyeh, a village near Baalbek, security sources said.
"We are all with the resistance. We are against any ceasefire. This conflict must run its course," said Ali Jamal-Eddine, whose uncle died in Jammaliyeh.
The Baalbek attack followed the expiry of a 48-hour bombing pause agreed by Israel under U.S. pressure after a raid killed 54 civilians, mostly children, in the southern village of Qana.
Spanish Foreign Minister Miguel Angel Moratinos arrived in Beirut on Wednesday with humanitarian aid, diplomats said. He also plans to travel to Damascus. The foreign ministers of Jordan and Egypt also arrived in Beirut.
Olmert said he wanted the peacekeepers to have a mandate that would include enforcing a U.N. resolution calling for the disarmament of Hizbollah, adding that Israel's offensive had already "entirely destroyed" the group's infrastructure.
"If indeed, as we hope, the international force will be an effective force made of combat units, then we will be able to stop fire when the international force will be on the ground in the south part of Lebanon," Olmert said.
Asked if that meant Israel would carry on fighting until then, Olmert said "Yes." At least 644 people in Lebanon have been killed in the offensive, launched after the capture of two soldiers on July 12. Fifty-four Israelis have died.
"We are trying to push, more and more, the Hizbollah from where they were and to open up for the international force to take over, and the sooner the better," Olmert said.
He said the force should be prepared to enforce a U.N. resolution that calls for disarmament of militias in Lebanon. He mentioned France, Britain, Italy, Australia and Turkey as countries he would like to see contributing.
Olmert cited a reduction in the number of Hizbollah rocket attacks on Israel as proof that the group's capability had been badly damaged by the offensive -- though more than 70 rockets fell on Wednesday.
"I think Hizbollah has been disarmed by the military operation of Israel to a large degree," he said.
"All the population which is the power base of the Hizbollah in Lebanon was displaced."
At least 643 people in Lebanon and 55 Israelis have been killed in the conflict, now in its fourth week. Lebanon's health minister puts the toll at 762, including unrecovered bodies.
At least 750,000 Lebanese, almost a quarter of the population, have been driven from their homes. Israeli bombardment has devastated many southern villages.
FRANCE, U.S. AT ODDS
The U.N. Security Council has yet to agree on a mandate for an international force and France said it would not attend a meeting of potential troop contributors in New York on Thursday.
France has been touted to lead the force, but it wants a truce and an agreement on a framework for a permanent ceasefire before any troops deploy. That is at odds with the U.S.-Israeli view that the ceasefire can wait until the force moves in.
"We do not want to discuss the international force before a political agreement," French Foreign Minister Philippe Douste-Blazy told Le Monde daily newspaper.
Israel has sent mixed signals on the duration and scale of its offensive in Lebanon, but it has sent thousands of troops across the border to tackle Hizbollah guerrillas, who were fighting back with mortars, anti-tank rockets and machineguns.
MOSCOW (Reuters) - Russia and other U.N. Security Council members are unhappy Washington is blocking attempts to pressure Israel over its offensive in Lebanon, its ambassador to the United Nations said.
Vitaly Churkin told the Izvestia newspaper in an interview published on Wednesday the U.S. position had weakened the position of the United Nations on the crisis.
"Discontent has been rising recently among Security Council member countries with the fact that the U.S. is prepared to block any decision which would bring pressure to bear on Israel," Churkin said.
"This discontent is expressed practically every day by many delegations during consultations on Lebanon," he said.
Churkin said that when Council members discussed Israel's killing of four unarmed U.N. peacekeepers, U.S. officials had removed any words that could cast a shadow on Israel's action.
The three-week-old war in Lebanon, sparked when Hizbollah militants seized two Israeli soldiers in a cross-border raid, has killed 646 people in Lebanon and 54 Israelis.
Israel says it will not stop fighting until an international force is in place in southern Lebanon but the U.N. Security Council has yet to agree on a mandate for such a force.
Churkin said Russia had to understand the composition of such a force before supporting it.
"The Americans and the English have a rather different position. But there are some signs that the U.S. is starting to understand that it must work toward ending this bloody nightmare."
Britain has stuck closely to the U.S. line that a ceasefire must be "sustainable" -- seen by some critics as a green light for Israel to go on bombing Lebanon.
Russia is a permanent, veto-wielding member of the security council along with Britain, China, France and the United States.
JERUSALEM (CNN) -- An Israeli was killed in a Katyusha rocket attack Wednesday in a kibbutz north of Nahariya, Israeli officials said, as police counted 110 Hezbollah rockets slamming into northern Israel by midday.
That number is much higher than the daily average number of missiles fired since the fighting began on July 12, police said.
The barrage of rockets came as the Israel Defense Forces stepped up its offensive against the Islamic militia in Lebanon, including a raid on a hospital near the Syrian border that Israel said was used as a Hezbollah logistics base.
During the Hezbollah rocket onslaught, 29 rockets hit inside cities including Nahariya, Safed, Tiberias, Kiryat Shmona, Carmiel, Maalot and in upper Galilee. Some rockets hit homes.
Police said 15 people were injured, none seriously, and another 30 were treated for shock.
Air raid sirens sounded in Afula, Beit Shean and Nazareth. The Israeli navy also sounded sirens in Haifa's harbor.
Hezbollah has peppered northern Israel with more than a thousand rockets since fighting began last month.
Israeli raid near Syria
Israeli airborne troops raided a Lebanese hospital near the Syrian border Wednesday, sparking a firefight that Israel said killed 10 Hezbollah militants.
The hospital used as a Hezbollah post in Baalbeck, Israel Defense Forces top leader Dan Halutz said. Israeli forces captured five militants in the raid, Halutz said.
The hospital and surrounding area was thought to be a remote Hezbollah logistics base where many Hezbollah leaders lived, said Israel Defense Forces top leader Dan Halutz. The hospital was raided to gain intelligence information, which Halutz said the IDF obtained.
Israeli Prime Minister Ehud Olmert said though the scene of the fighting is called a hospital, "there are no patients there, there is no hospital. This is the basis of Hezbollah in disguise. It's named a hospital precisely to mislead you and others that will consider it a place no army will intervene with."
Ten militants were killed and five were captured in and around the hospital during the operation, Halutz said. The IDF also destroyed a large supply of missiles during the raid.
No Israeli casualties were reported.
Lebanese Internal Security Forces said 16 people were killed and 13 were wounded during the Baalbeck airstrike.
There are an estimated 25,000 Israeli soldiers operating in nine southern Lebanese villages near the Syrian border as part of a campaign that Israeli Justice Minister Haim Ramon said has wiped out 300 of the estimated 2,000 Hezbollah fighters in Lebanon.
"Hezbollah has taken a serious beating and that is why the pressure of a ground offensive will produce the expected results," said Ramon, speaking on Israeli Channel 10.
Arabic language networks reported that Hezbollah denied Ramon's claims.
Northernmost drive
The Israeli operation in Baalbeck represented the Jewish state's northernmost drive in three weeks of fighting. Baalbeck is in the Bekaa Valley near the Syrian border.
Israeli troops hit the ground about 10 kilometers north of Baalbeck late Tuesday as fighter jets and helicopters flew support missions in the sky near the eastern Lebanese town, Lebanese security sources said.
The Lebanese army also reported heavy helicopter traffic east and west of the town. (Watch as Israel presses north -- 3:06)
Israeli soldiers also engaged in heavy fighting Tuesday with Hezbollah fighters inside southern Lebanon.
Olmert said conditions are not yet right for a cease-fire because the military campaign is successfully disarming Hezbollah.
"Every single additional day is a day which erodes the strength of this cruel enemy," Olmert said in a speech to graduates from the National Security College near Tel Aviv.
"Every additional day is a day when the Israeli military ... reduces their firing power and their future ability to hit at us."
Peres: More weeks of fighting
As of Tuesday night, Lebanese authorities said nearly 560 civilians and soldiers have also been killed, most of them as a result of Israeli airstrikes. Israel has reported 54 deaths, including 19 civilians killed by Hezbollah rocket attacks. (Watch Lebanese racing to get out of range -- 1:51)
While Hezbollah attacks into northern Israel had subsided in the past two days, Ramon said the Lebanese militia has increased its number of rocket launches from areas north of the Litani River, where the Israeli military has asked residents in two locations to evacuate.
In its initial quest to create a security buffer to protect northern Israel from Katyusha rockets, the Israeli military said it wanted to push Hezbollah fighters back to the Litani River, which is about 20 miles (32 km) from the Israeli border.
Ramon said Israeli military forces have said they need at least another month "to accomplish their goals."
Vice Premier Shimon Peres, in Washington to meet with Secretary of State Condoleezza Rice, told reporters he was pleased with the progress and that the end of the war was "not far away."
"The minute it will stop, it will stop," he told reporters after the meeting. "But the minute there will be an international force that will control the southern part of Lebanon and the hostages will be released and the rockets and the missiles will be controlled and the Hezbollah will stop being an army within an army, then we shall have peace.
"In my judgment it's not far away, you can count it in matters of weeks, not months."
But Rice saw the process going more quickly.
"If we really put our minds to it and work, this week is entirely possible," she said on PBS' "NewsHour." "Certainly we are talking about days, not weeks, before we are able to get a cease-fire."
Heavy shelling continues
Tuesday's fighting was concentrated near the villages of Tayba just outside the Israeli town of Metulla, and further west near the Lebanese village of Aita Al-Shaab. (Watch Israeli bombardment pound Aita Al-Shaab -- 3:09)
The IDF said three of its soldiers were killed and 25 wounded in the fighting in Aita Al-Shaab. Five other soldiers were wounded by a mortar shell on the Israeli side of the border, it said.
Israeli forces entered Aita Al-Shaab around noon on Monday, the IDF said.
Aita Al-Shaab is near the spot where Hezbollah fighters crossed into Israel on July 12 and captured two Israeli soldiers and killed three others, sparking the current offensive between Hezbollah and Israel. (Watch captured soldier's wife plead -- 5:54)
Just outside the village, the U.N. Interim Force in Lebanon reported intensive Israeli shelling in the villages of Ramia, Dibil, and Qawzah on Monday and Tuesday morning. (See where the fighting is taking place)
Der Schweizer Top-Diplomat Tim Guldimann warnt Israel vor einer rein militärischen Strategie im Libanon und wirft dem Westen Untätigkeit vor.
FOCUS Online: Seit der Entführung zweier israelischer Soldaten bombardiert Israel Ziele im Libanon, die Hisbollah antwortet mit dauerhaftem Raketenbeschuss. Überrascht Sie die Eskalation der Gewalt im Nahen Osten?
Guldimann: Ja, vor allem das Ausmaß der Eskalation überrascht mich. Ich frage mich: Warum provozierte die Hisbollah einen Konflikt durch eine Aktion, von der sie annehmen konnte, dass Israel darauf so unverhältnismäßig reagieren würde?
FOCUS Online: Und wie lauten diese Beweggründe?
Guldimann: Ich nehme an, die Hisbollah geht davon aus, dass sie aus einem solchen Waffengang gestärkt hervorgeht, und dass sie dann als politischer Faktor die weitere Entwicklung mitbestimmt.
FOCUS Online: Wie ist das möglich?
Guldimann: Der Einfluss der USA – und damit generell des Westens – in der Region ist geschwächt und damit kleiner als je zuvor in den letzten Jahrzehnten. Wenn die amerikanische Außenministerin lediglich erklären kann, sie sei tief besorgt, dann klingt das, als ob sich die USA von ihrer Rolle als Ordnungsmacht im Mittleren Osten verabschieden.
FOCUS Online: Weshalb sind die Machtverhältnisse im Nahen Osten derart verändert?
Guldimann: Zwei wichtige Faktoren sind der industrielle Aufschwung Asiens, vor allem Chinas und die davon mitverursachte Explosion des Ölpreises. China wird gegenüber der Region mit dem ausschließlichen Ziel der eigenen Energieversorgung aktiv. Russland spielt eine zunehmend unabhängige Rolle als Energiegroßmacht, auch in der Region. Das führt dazu, dass Länder wie der Iran vom Westen unabhängiger werden. Gleichzeitig sind die USA im Irak festgefahren und in ihrem militärischen Handlungsspielraum innenpolitisch stark eingeschränkt. Hinzu kommt auch der El-Dschasira-Effekt.
FOCUS Online: Der El-Dschasira-Effekt?
Guldimann: Der Nahost-Konflikt liefert der arabischen Bevölkerung in der Region täglich Fernsehbilder. El Dschasira und andere Kanäle berichten unablässig von der israelischen Repression in den besetzten Gebieten. Die verstärkte anti-israelische Haltung richtet sich aber zunehmend auch gegen die USA, deren Ansehen auf einen absoluten Tiefpunkt gefallen ist. Neu dabei ist, dass sich diese Kritik an Amerika auch in den Eliten massiv verstärkt hat.
FOCUS Online: Weshalb ist dann die Reaktion der arabischen und islamischen Staaten so lau?
Guldimann: Israel ging wohl davon aus, dass die massive Bombardierung des Libanon in der dortigen Bevölkerung und generell in der arabischen Welt einen Druck gegen die Hisbollah auslöst, der die Gruppe bei ihren Angriffen gegen Israel stoppen würde. Diese Rechnung ging nicht auf. Die anti-israelischen Reaktionen überwogen bei weitem die laue Kritik an der Hisbollah. Deshalb ist Israel mit Bodentruppen im Südlibanon einmarschiert. Die Hisbollah lässt sich dadurch wohl zurückdrängen, aber nicht als Machtfaktor ausschalten. Die Entwicklung des Konfliktes wird heute nicht mehr von den gemäßigten Kräften – Saudi-Arabien, Ägypten und Jordanien – sondern von den radikalen Kräften bestimmt, und diese wittern Morgenluft.
FOCUS Online: Was ist jetzt zu tun?
Guldimann: Erstens braucht es mit absoluter Dringlichkeit einen Waffenstillstand. Wenn dieser nicht umfassend möglich ist, dann wenigstens eine sofortige humanitäre, wenn auch punktuelle und allenfalls zeitlich begrenzt Waffenruhe, um der Zivilbevölkerung zu helfen. Die Argumente dagegen sind reiner Zynismus.
Zweitens stellt sich die Frage der Befreiung der gefangen genommenen israelischen Soldaten. Dafür kann ich mir keine Lösung ohne eine Freilassung einer größeren Zahl von arabischen Gefangenen aus israelischer Haft vorstellen. Und drittens stellt sich nach einem Waffenstillstand die Frage, wie in Zukunft Raketenangriffe der Hisbollah gegen Israel verhindert werden. Die Hisbollah sollte gemäß einer Resolution des UN-Sicherheitsrates entwaffnet werden. Israel würde diese Aufgabe zwar gern einer internationalen Friedenstruppe überlassen. Aber wer bringt die Hisbollah zu entsprechenden Zugeständnissen? Anders gefragt: Welche westliche Regierung ist bereit, diese Schritte notfalls auch mit Waffengewalt gegen den Widerstand der Hisbollah durchzusetzen?
FOCUS Online: Das würde eine schwere Bewaffnung dieser Truppe voraussetzen ...
Guldimann: Ja, ja, die Forderung nach einem ‚robusten Mandat’ klingt gut, aber man darf sich hier keinen Illusionen hingeben. Ein Mandat für UN- oder Nato-Truppen zur Beobachtung eines Waffenstillstandes mit Feldstechern ist wohl weiterhin möglich, aber nicht eines mit einem Kampfauftrag.
FOCUS Online: Was kann die Weltgemeinschaft tun?
Guldimann: Man muss die Kräfte, die die eigentlichen Konfliktparteien sind, in eine Lösung einbeziehen. Nur so lässt sich dieser Konflikt beruhigen. Aus westlicher und israelischer Sicht geht die Bedrohung von einer radikalen ‚Viererbande’ aus: Hamas und Hisbollah und ihre Schutzmächte Syrien und Iran. Die frühere israelische Ministerpräsidentin Golda Meir sagte, dass man Frieden nur mit Feinden schließen könne. Der Westen und Israel werfen Syrien und Iran vor, die eigentlichen Brandstifter zu sein, die isoliert werden sollen. Doch ohne dass man diese Parteien in eine Lösung einbezieht, dass man sie quasi in der Feuerwehr verpflichtet, lässt sich die Lage nicht beruhigen. Die Macht der Hisbollah lässt sich mit Gewalt nicht brechen, sie muss Partner der Lösung werden. Das gleiche Problem zeigt sich in der Eskalation in Gaza, weil der Rückzug Israels nicht aufgrund einer Vereinbarung vollzogen wurde, sondern einseitig. Das machte die Situation dort so fragil.
FOCUS Online: Israel betrachtet die Hamas nicht als gewählte Regierung, sondern als Terrororganisation.
Guldimann: Washington betrachtet auch die iranische Regierung seit 26 Jahren als illegitim, unterstützt aber heute einen internationalen Vorschlag für die Lösung des Nuklearstreits mit Teheran ‚im gegenseitigen Respekt’. Die Kernfrage im Nahen Osten lautet heute: Ist man bereit, mit den radikalen Kräften zu reden und sie in eine Lösung einzubeziehen, auch wenn man ihre heutigen Positionen grundsätzlich verurteilt? Die Hisbollah und die Hamas sind zwar verantwortlich für terroristische Aktionen, aber sie genießen in der Bevölkerung wegen ihres sozialen Engagements hohes Ansehen. Über Nacht werden sie das Existenzrecht Israels nicht anerkennen, die Lösung dieser Frage ist Teil des Prozesses. Wie lange hat es gedauert, bis Israel der Idee einer Zweistaatenlösung zugestimmt hat?
FOCUS Online: Ohne Befehl oder zumindest Einwilligung von Iran konnte es wohl nicht zu dieser Eskalation in Südlibanon kommen.
Guldimann: Ich bin nicht sicher, dass Iraner den Befehl gaben. Bestimmt gab es eine entsprechende Konsultation, aber die Hisbollah ist relativ unabhängig und nicht einfach Befehlsempfängerin von Iran oder Syrien, das macht sie umso gefährlicher. Die offizielle Haltung von Teheran war in den letzten Wochen sehr gemäßigt. Der Außenminister forderte als einer der ersten eine Waffenruhe, nur der Parlamentspräsident äußerte sich radikal. Präsident Ahmadinedschad machte am 17. Juli sogar eine bemerkenswerte Äußerung, die im Westen kaum beachtet worden ist. Er sagte, dass ‚die Zionisten den Grundstein für einen positiven und konstruktiven Dialog mit den Völkern der Region legen sollten’. Man darf hier zwar keine plötzliche Versöhnungsabsicht hineinlesen, aber zumindest zeigt es, dass Teheran nicht an einer Eskalation interessiert ist. Die Beteuerung des Außenministeriums, Iran unterstütze die Hisbollah weder mit Geld noch mit Waffen glaubt zwar niemand. Aber alle diese Äußerungen bestätigen die iranische Zurückhaltung und deuten darauf hin, dass Iran gerne als Regionalmacht für die Diskussion über die Zukunft der Region begrüßt werden möchte.
FOCUS Online: In welchem Rahmen kann denn eine Lösung überhaupt gefunden werden?
Guldimann: Das kann ich nicht sagen. Der Westen hat jedenfalls bisher nicht wirklich gehandelt, außer der Evakuierung der eigenen Staatsbürger aus dem Libanon.
Der Diplomat Tim Guldimann war Schweizer Botschafter im Iran, leitete die OSZE-Unterstützungsgruppe in Tschetschenien und die OSZE-Mission in Kroatien. Der 55-Jährige lehrt derzeit an der Johann-Wolfgang-Goethe-Universität in Frankfurt/Main Politikwissenschaft. Der Berliner Senat verlieh im den Moses-Mendelssohn-Preis für Toleranz.
Libanesische Sanitäter finden oft nur noch Leichen
Ihre Arbeit gleicht einem Wettlauf mit der Zeit. Meist verlieren sie ihn. Doch libanesische Rot-Kreuz-Helfer wie Bassam Mokdad und Hussein Hudrudsch geben nicht auf, auch wenn sie oft nur noch Tote aus den von der israelischen Luftwaffe zerstörten Gebäuden bergen können.
"Wir lassen nicht nach. Es gibt viele Menschen, die uns und unsere Arbeit brauchen", sagt Mokdad, der im Hauptberuf Angestellter der libanesischen Zentralbank ist.
Mutter mit Kind geborgen
Nach dem verheerenden israelischen Luftangriff auf das libanesische Dorf Kana - bei dem am Sonntag 54 Menschen, darunter viele Kinder, getötet wurden - hat Mokdad zehn Leichen aus den Trümmern gegraben.
Darunter war auch eine Mutter, die ihr kleines Kind vergebens zu schützen versuchte. "Ich brauchte eine halbe Stunde, bis ich den Arm der Mutter von ihm heben und ihn von ihrer Brust nehmen konnte." Er habe geweint und an seine eigenen Kinder gedacht.
Rettung nur bei Tag
Mokdad sagt, er habe in den frühen Morgenstunden von dem Luftangriff gehört. Doch um nicht selbst ins Visier der Israelis zu geraten, fahre seine Gruppe nur bei Tag. "Hätte ich früher da sein können, hätte ich noch Überlebende finden können."
Die Leichen hätten keine Wunden etwa von Granatsplittern aufgewiesen. "Sie sind alle unter den Trümmern erstickt."
Nach Angriffen wie dem von Kana müssen Angaben der libanesischen Regierung zufolge noch Dutzende Leichen geborgen werden. Deshalb beziffert sie die Zahl der Toten einschließlich der Verschütteten auf 750.
50 Tote auf israelischer Seite
Auf israelischer Seite gab es bis Mittwoch über 50 Tote in dem Krieg mit der Hisbollah. Israel beschuldigte die radikalislamische Schiiten-Miliz, im Schutz der Zivilbevölkerung aus Kana Raketen abgefeuert zu haben.
Meist nur noch Tote
Die zur Stelle geeilten Bergungsteams finden vielfach nur noch Tote unter dem Geröll. "Aber es gibt auch Verletzte", berichtet Hudrudsch, der normalerweise einen Friseursalon betreibt. Die Verwundeten hätten Vorrang.
Danach versuchten er und seine Kollegen so viele Tote - Hudrudsch nennt sie Märtyrer - wie möglich zu bergen. In Kana habe er ein 18 Monate altes Kind tot aus den Trümmern geholt.
Verletzte nach vier Tagen geborgen
Auch wenn sie nur noch Leichen bergen und sie von der grausigen Arbeit erschöpft sind, geben Mokdad und Hudrudsch nicht auf. "Vielleicht gibt es Überlebende. Wenn wir aufgeben, würden wir uns an einem Verbrechen beteiligen", sagt Mokdad. In einem Dorf hätten sie so vier Tage nach einem Angriff noch vier Verletzte geborgen.
"Als die Rakete einschlug, sah ich nichts mehr"
Aus Haifa berichtet Alexander Schwabe
Im Rambam Medical Center in Haifa herrscht derzeit hektischer Betrieb. Jeden Tag werden etliche der im Libanon verwundeten Soldaten per Helikopter eingeliefert und behandelt. So auch Ran Wizer, der trotz schwerer Verletzungen möglichst schnell wieder an die Front zurück will.
Haifa - Manchmal sind es drei, vier Helikopter am Tag, die hinter dem großen Klinikkomplex des Rambam Medical Centers im Zentrum Haifas landen. An Bord sind bis zu vier Verwundete. Wenn die Helis im Anflug sind, stehen die Ärzte schon bereit. Sie sind bereits darüber informiert, welche Verletzungen die einfliegenden Soldaten haben und wie gravierend sie sind. Derzeit liegen rund 20 im Libanonfeldzug Verwundete in der Klinik.
Verwundeter Soldat Wizer: "Ich weiß nicht, ob unsere Leuten feuerten oder die Araber"
Unter ihnen ist Ran Wizer. Seit Sonntag liegt er auf der Station, die mit dem Wort "Verbrennungen" überschrieben ist. Wizer ist an Armen, Hals, Rücken und Kopf verbunden. Inzwischen ist sein Kopf nicht mehr kohlrabenschwarz wie noch am Tag zuvor. Inzwischen kann er auch die verbrannten, verklebten Augen wieder öffnen. Wizer zog sich bei einer Panzerattacke nahe der libanesischen Ortschaft A-Taibe schwere Verletzungen zu.
"Vor zwei Tagen hatten wir eine Operation im Libanon", berichtet er. "Unserer Aufgabe war es, in ein arabisches Dorf hineinzugehen, drei Kilometer hinter der Grenze." Es war fünf Uhr am Nachmittag. Der 21-Jährige saß als Kommandeur im ersten Panzer einer Kette gepanzerter Fahrzeuge. Sie seien über einen Hügel gekommen und in ein Wadi hinuntergefahren, so werden die trockengefallenen Flussbetten genannt. Man sei vorsichtig gewesen und habe sich überall umgesehen.
"Dann wurden wir von einer Rakete getroffen. Wir wussten nicht, woher sie kam. In der Sekunde, in der sie einschlug, sah ich nichts mehr, hörte ich nichts mehr." Der Panzer fing Feuer. Die Luken des Panzers waren geschlossen. Als Rauch eindrang und die drei anderen Soldaten in dem Gefährt zu schreien begannen, gab Wizer den Befehl, das Vehikel zu verlassen.
"Ich sagte meiner Besatzung, sie sollten sich hinter dem Panzer in Schutz bringen", erzählt Wizer weiter. "Ich selbst schoss wild um mich. Dann rannten wir rund hundert Meter zurück, wo ein 'Puma' stand (gepanzertes Fahrzeug ohne Kanone). Ich schoss weiter aus meiner Pistole. Die Situation war konfus." Die ganze Zeit seien sie weiter unter Feuer gestanden. "Ich weiß nicht, ob von unseren Leuten oder von den Arabern", sagt der junge Offizier. Mit Tragen hätten sie vier Verwundete geborgen. "Der Puma brachte uns dann raus."
"Ich habe Glück gehabt"
Wizers Verletzungen sind schwer. Besonders am Nacken setzte ihm die Hitze des feindlichen Feuers zu. Die Verbrennungen reichen tief hinein in den Körper. "Doch ich habe Glück gehabt", sagt der Soldat. "Es war eine Anti-Panzer-Rakete. Sehr modern. Normalerweise sieht man nach einem solchen Treffer schlimmer aus." Wizer zeigt sich heldenhaft. "Ich will zurück in den Libanon", sagt er. "Ich will meinem Land dienen", sagt er. Es sei eine schwierige Aufgabe, niemand könne sie erledigen außer Bodentruppen, sagt er.
Doch zuerst einmal wird Ran Wizer für ein paar Wochen in der Klinik bleiben. Dann hat er mindestens noch ein Jahr Armee vor sich. Und danach will er nach Südamerika. Urlaub machen. Nicht Wochen - Monate, sagt er.
Heute Morgen gab die israelische Armee bekannt, dass drei Soldaten, darunter ein Offizier, bei Kämpfen mit der Hisbollah in Aita al-Shaab, nördlich von Biramit, getötet wurden. 25 Soldaten seien leicht verletzt worden. Die Zahl der seit dem 12. Juli gefallenen Israelis steigt damit auf 36.
Nach Angaben der Armee hatte die Hisbollah aus Aita al-Shaab Raketen nach Israel gefeuert. Seit Montag lag die Ortschaft unter israelischem Beschuss. Dabei stießen die Soldaten auf heftige Gegenwehr. Hisbollah-Kämpfer setzten Anti-Panzer-Raketen ein und solche vom Typ "Sager".
Hinweis: Auf Anfrage von SPIEGEL ONLINE hat die israelische Armee den Soldaten Wizer als Interviewpartner ausgewählt. Während des Gesprächs mit dem Verwundeten waren zwei Pressesprecher des Militärs anwesend, zuvor war der Mann 10 Minuten lang von den Pressesprechern gebrieft worden.
A week into the senseless and merciless of bombing of Lebanon where virtually all the casualties of the Israeli (or should that be U.S.?) bombs were civilians, Condoleezza Rice, the U.S. Secretary of State, spoke of the opportunity to create a ‘New Middle East’.
What that meant to Ms Rice we can only speculate but those who remember George Bush Senior’s comments in the run up to the first Gulf War of the opportunity to create a ‘New World Order’, the words were a chilling insight into U.S. thinking. The scenario that the Americans and Israelis hoped for are not too hard to imagine. They would have been hoping desperately for the democratically elected government of Lebanon (with 2 Hezbollah cabinet members) to have asked for assistance in disarming Hezbollah; thereby giving the Israelis and quite possibly the Americans the long dreamt of day when they could invade and bomb Lebanon.
To hear the Israeli spokesmen over the last 20 days talking about the need to enforce a UN resolution on Lebanon would be amusing, given Israel’s record of ignoring UN Resolutions, if were not so cynical and meaningless.
However, the fact remains that Israel and the USA have managed to do to Lebanon and to the wider Islamic cause which no Muslim in centuries has managed; 1) unite Lebanon across religious and sectarian lines, and 2) expose Israel for the increasingly impotent but violent bully it is.
These are two massive developments and have indeed set the stage for a ‘New Middle East’; although it is unlikely that this was quite what Ms Rice was referring to. Each of these developments needs to be looked at separately.
• Lebanon
This nation was created by the French colonialists after the First World War from Syria and Lebanon has had a tragic and unstable history of civil wars between the various parties which include Maronite Christians, Druze, Sunni and Shia Muslims. Last week, opinion polls carried out by US news agencies showed that 81% of Christians, 85% of Sunni Muslims and 86% Shias viewed Hezbollah as defenders of Lebanon. On 29th July, one of the leading Maronite Christian bishops of Lebanon in an interview with the BBC rejected allegations that Hezbollah was a terrorist organisation or that it was foreign in any way. He stated that his Church had always had excellent relations with Hezbollah and that there was no doubt that Israel was to blame for the casualties. This is a remarkable phenomenon and shows how the tragedy of the last three decades for Lebanon has matured and united the people. The Israeli government also did its bit for ensuring that the Lebanese army would co-operate with Hezbollah by killing 10 Lebanese soldiers in an air strike in the early days of their bombing campaign. The Lebanese cabinet comprising of all different factions is united alongside Hezbollah and demonstrations in recent days have shown Lebanese people of all persuasion carrying Hezbollah banners. The ‘Cedar Revolution’ that the USA was hailing just months ago following the withdrawal of Syrian troops and the democratic elections produced Hezbollah’s best every results and 2 Cabinet members. The US must be wishing it had never mentioned democracy as the last election in Palestine resulted in Hamas winning comfortably and the Lebanese elections also produced the ‘wrong’ result.
• Israel exposed
In the Israeli newspapers, commentators have been shocked to discover the world’s fourth largest military power could not even scare, let alone defeat, a guerrilla force of not more than 6,000 men. Hezbollah do not have an air force, navy, artillery or any of the equipment needed by a modern army. In spite of this, Israel has suffered casualties every time it ventures more than a few miles into the Lebanese territories. The Israelis have now started to use the excuse that Hezbollah had six years since its withdrawal to re-arm and is being supported by Iran and Syria. This is such a weak excuse for what is looking like cowardice that it is almost laughable but just a few points can be made.
Firstly, Israel has also had six years to re-arm and has fought (and lost to) Hezbollah before so surely both sides had an equal amount of time. Secondly, Israel is supported to the tune of $3 billion dollars PER YEAR by the USA and has nuclear weapons (which will be discussed separately), latest bunker busting (innocent women and children killing) bombs and is using chemical weapons in Lebanon in contravention of international law.
This is also not to ignore the intelligence it is receiving from the Americans and the huge logistical support in every sphere. Naturally the U.S. is hardly likely to object to Israel’s use of chemical weapons as it not only provided them but also uses them regularly in Iraq itself. Thirdly, Israel created and then supported militarily a ‘South Lebanese Army’ itself when it last occupied Lebanon. Israel hoped to turn it into an instrument of its own sordid plans for Lebanon. The ‘international community’ i.e. the U.S., had no problem for Israel to arm and equip a militia which was undoubtedly responsible for some of the worst atrocities in Lebanon as it was viewed a pro-western force.
The unpalatable truth of the Israeli military is that in recent years it has got used to killing women and children and lightly armed fighters in Occupied Palestine. It has never managed to defeat Hezbollah with all the weapons and money at its disposal and is not going to in 2006 either.
Every bomb it drops and every person it kills is having the opposite effect to what Israel and the USA hoped for. The European Union, the UN, the Red Cross and Human Rights Watch have all combined to condemn Israel in the strongest terms yet. The unfortunate Lebanese have seen their beautiful but tragic country wrecked again but have shown repeatedly that they can and will re-build their country. Israel may pretend that this is a war for its survival to justify the brutal and illegal means it is using but what it has lost – probably for ever - is international sympathy at being a non-Muslim country surrounded by hostile enemies. The whole world – including vast numbers of decent Americans – has been appalled at the repeated and deliberate Israeli bombing of Lebanese civilians. Ms Rice was right but not in the way she would have hoped; there are real signs of a ‘New Middle East’.
Zehn Jahre für einen lahmen Laser
Gegen primitivste Selbstbau-Raketen sind Militärs machtlos - trotz Hightech. Die Idee eines Abwehr-Lasers haben Israel und die USA nach zehn Jahren Entwicklungsarbeit jetzt aufgegeben. Heute wie damals ist er den Katjuschas der Hisbollah unterlegen.
Zehn Jahre Entwicklungszeit und 300 Millionen US-Dollar Kosten waren zuviel für einen Schutzschild, der die in ihn gesetzten Hoffnungen nicht erfüllte. Still und heimlich haben die Militärs der USA und Israels das Projekt im vergangenen Herbst begraben. Welcher technische Reinfall und welches Millionengrab das Projekt tatsächlich war, kommt erst jetzt ans Licht - auch wegen der aktuellen Krise im Nahen Osten. Denn die Laserkanone, die Israel und die USA gemeinsam bauen wollten, war einmal als Schutz gegen genau jene Katjuscha-Raketen gedacht, mit denen die Hisbollah derzeit Israel beschießt.
Die Idee hinter dem "Taktischen Hochenergielaser" (THEL) klingt zunächst verlockend: Ein sehr starker Infrarot-Lichtstrahl soll Projektile im Flug erfassen und zerstören. Einem Schutzschild gleich sollten THEL-Einheiten Israels Nordgrenze gegen die Katjuschas der Hisbollah abschirmen. 1996 hoben der damalige US-Präsident Bill Clinton und sein israelischer Amtskollege Shimon Peres den Plan aus der Taufe, nachdem Milizionäre - ähnlich wie jetzt wieder - Hunderte Raketen aus dem Südlibanon abgefeuert hatten.
Heute verfügt die Hisbollah offenbar nicht mehr nur über die Katjuschas post- sowjetischer Bauart, sondern über ein Arsenal voller unangenehmer Überraschungen. Doch die Arbeit an THEL wurde ohne viel Aufhebens im vergangenen September eingestellt. In einem Bericht der "New York Times" werden die Gründe genannt. "Ganz ehrlich, seine Leistung war nicht so toll", sagte der ehemalige Pentagon-Mitarbeiter Penrose Albright der Zeitung.
Zwar hatten die Entwickler 2000 und 2002 stolz vorgeführt, wie ein THEL- Prototyp anfliegende Katjuschas und sogar Artilleriegranaten erfasst und zerstört hat. Doch auch in Salven seien dabei nie mehr als zwei Katjuschas gleichzeitig abgefeuert worden, haben Militärangehörige der "New York Times" zufolge eingeräumt. Dabei könne ein Milizionär mit einem Raketenwerfer bis zu 40 Katjuschas in einer Minute abfeuern, sagte der Militäranalyst Yiftah Shapir von der Tel Aviv University.
Offiziell aus Kostengründen eingestellt
Selbst wenn THEL nicht eingestellt worden, sondern heute einsatzfähig wäre, hätte er Nordisrael also kaum Schutz bieten können. Offiziell wurde das Projekt jedoch schlicht wegen seiner hohen Kosten eingestellt, wie ein Sprecher der israelischen Botschaft in Washington sagte.
Ein weiteres Problem des Abwehrsystems: Um seine gewaltige Leistung zu erzeugen, verbraucht der Laser riesige Mengen hochgiftiger Chemikalien und muss nach ein paar Schuss - jeder einzelne kostet 3000 US-Dollar - nachgeladen werden. Keine guten Voraussetzungen für einen Einsatz in besiedelten Gegenden.
Dem Gegner hingegen würde THEL mit einer Größe von sechs Reisebussen ein großes, schwer bewegliches Ziel präsentieren. "Das wäre wie in einer Schießbude", urteilte der Wissenschaftler Subrata Ghoshroy, der das Projekt seit 1996 verfolgt und am Massachusetts Institute of Technology als Militäranalytiker arbeitet.
Der frühere Pentagon-Mitarbeiter Albright zieht nach zehn Jahren Arbeit am Abwehr-Laser ein lakonisches Fazit: "Gegen Raketen kann man einfach nicht viel tun, außer die Abschussgegend zu kontrollieren oder in den Bunker zu gehen."
Rüstungshersteller Northrop Grumman Space Technology stellte indessen just zu Beginn der aktuellen Nahost-Krise eine geschrumpfte THEL-Version vor, das mobile System "Skyguard". Diese Lasereinheit mit einem geschätzten Stückpreis von 150 Millionen US-Dollar soll allerdings nur noch einen Radius von zehn Kilometern abdecken - zu wenig für einen Schutzschild entlang der Grenze. Der Hersteller hat es unter anderem der US-Heimatschutzbehörde angeboten - um US-Flughäfen vor Terrorangriffen zu bewahren.
Letzter Konvoi aus der Todeszone
Aus Tyrus berichtet Ulrike Putz
Hunderte Deutsche hat die Botschaft aus dem Süden des Libanon gerettet, teilweise mitten aus der Kampfzone. Die letzten wurden während der israelischen Feuerpause evakuiert. Jetzt können die Bundeswehroffiziere, die den Auftrag ausgeführt haben, melden: Mission erfüllt.
Tyrus - Könnte Fatima Hadid noch weinen, dies wäre der passende Moment: Die 36-jährige Libanesin mit Wohnsitz Bremen steht mit ihren beiden Töchtern vor dem Rest House Hotel im südlibanesischen Tyrus. Auf dem Parkplatz sind soeben neun Autos vorgefahren, mit deutschen Flaggen auf den Autodächern, am Steuer Bundeswehrsoldaten mit verspiegelten Sonnenbrillen. "Jetzt wird alles gut", sagt Fatima zu ihren Mädchen. "Heute Abend sind wir in Beirut, in ein paar Tagen zu Hause."
AFP
Evakuierung aus dem Süden Libanons: Eine Deutsche weist sich per Pass aus
Über den umliegenden Hügeln steigen Rauchpilze auf. Dort liegt das Dorf, in dem Fatimas Mutter lebt. Seit Beginn des Krieges hat sie nichts mehr von ihr gehört. Trotzdem werden Fatima und ihre Töchter jetzt den Südlibanon verlassen. Die Hadids nutzen die Chance, die Israel ihnen gegeben hat: 48 Stunden lang wurden die Luftangriffe ausgesetzt. Bis Mittwochfrüh. Es ist vielleicht die letzte Chance diesem Krieg zu entkommen.
Familie Hadid gehört zum letzten Dutzend deutscher Staatsbürger und Libanesen mit Aufenthaltsgenehmigung in Deutschland, die aus dem südlibanesischen Kriegsgebiet geholt werden. Damit ist die größte Rückholaktion der deutschen Nachkriegsgeschichte glücklich zu Ende gegangen.
Mit Rettungskonvois aus dem Bombenhagel
Mehr als 6000 Bundesbürger und Visumsinhaber hat die Deutsche Botschaft in Beirut mit Hilfe von 15 Soldaten eines Krisenunterstützungsteams der Bundeswehr in den vergangenen Wochen außer Landes gebracht. Hunderte wurden mit Rettungskonvois aus unter Dauerbombardement liegenden Dörfern abgeholt. Damit niemand aus finanziellen Gründen zurück bleibt, hat die Regierung entschieden, dass die Flüchtlinge weder für den Transport innerhalb des Libanon noch für Rückflüge zahlen mussten.
Dass die Mission so glatt gehen würde, war zu Kriegsbeginn eher unwahrscheinlich: In Planspielen beim Krisenreaktionszentrum des Auswärtigen Amts in Berlin war nie mit so vielen Menschen gerechnet worden. Im Libanon vermutete die Botschaft maximal 2000 Deutsche. Ohne militärische Ausrüstung, nur mit Diplomatenpässen ausgestattet, übernahmen Bundeswehr-Offiziere Aufgaben, für die Botschaftsangehörige nicht ausgebildet sind: Lagebild erstellen, Planen und Ausführen von Fahrten ins Kriegsgebiet, Nerven bewahren, auch bei Gefahr im Verzug.
Die Logistik wurde von Tag zu Tag nachgebessert. Nachdem noch vor zwei Wochen ein Konvoi aus großen Reisebussen an einer Notbrücke über ein Wadi hängen geblieben war, besteht der letzte Konvoi nach Tyrus aus wendigen Jeeps mit Vierrad-Antrieb und zwei Kleinbussen fürs Gepäck.
"Ein ganzes Land zu evakuieren, war eine große Herausforderung", sagt Major Erik Rattat. Der 37-Jährige hat als Leiter des Krisenunterstützungsteams im Libanon in den vergangenen Wochen fast alle der zehn Rettungskonvois begleitet.
Eine Namensliste in der Hand fragt er sich durch die ehemals edle Lobby des Rest House von Tyrus, in dem Hunderte Flüchtlinge vor ihrer Weiterfahrt nach Norden campieren. "Germany, Deutschland, sind hier irgendwo Deutsche?" Zum Glück funktionieren die Mobilfunknetze selbst im Süden noch, so kann Rattat drei Familien an den Sammelpunkt lotsen.
Unter den Passagieren, die die Deutschen aus Kulanz mitnehmen, sind auch Belgier und Dänen. Nachbarschaftshilfe ist hier Ehrensache: Da Finnland als Land mit der europäischen Ratspräsidentschaft keine Botschaft im Libanon hat, ist Deutschland eingesprungen, der deutsche Botschafter repräsentiert die EU.
Rattat findet Fatima Hadid, prüft kurz ihren Pass. "Wir müssen noch auf die anderen warten, bleiben Sie unbedingt hier sitzen", sagt er eindringlich. Er will seine Schutzbefohlenen nicht wieder verlieren - so wie beim ersten großen Konvoi nach Nabatija vor zwei Wochen. Da fuhren die Deutschen mit drei gecharterten Reisebussen vor, um dann festzustellen, dass die Ausreisewilligen schon weg waren: Sie hatten die erstbeste Gelegenheit zur Flucht ergriffen und waren an Bord eines französischen Konvois gegangen, der den Ort nur zwanzig Minuten vorher passiert hatte. Nur Bescheid gesagt hatte keiner.
"So etwas ist nervig. Aber angesichts der Größe der Operation passieren nur wenige Fehler", sagt Rattat. Das dürfte daran liegen, dass die Bundeswehrsoldaten flexibel operieren: Eigens eingeflogene Feldjäger führen Buch darüber, welcher Deutsche sich wo aufhält. Und im Zweifelsfall werden auch schon Mal zwei Wagen losgeschickt, um Gerüchte von festsitzenden Deutschen zu prüfen. "Wir sind bis zur letzten Person bemüht", sagt der Offizier. Andere Länder würden eher einen Schlussstrich ziehen, wenn nur noch einzelne Staatsbürger betroffen seien. "Da ist Deutschland deutlich kulanter."
Warum nach drei Wochen Krieg überhaupt noch Deutsche aus dem Süden zu evakuieren sind, warum noch nicht alle die Flucht ergriffen haben, erklärt sich am Schicksal von Fatima Hadid. Sie und ihre 13 und 14 Jahre alten Töchter waren in den Sommerferien zu Besuch bei der Verwandtschaft in Abbassija. Ihr Mann, Autohändler in Bremen, war mit dem fast erwachsenen Sohn in Deutschland geblieben. Das Dörfchen östlich von Tyrus wurde gleich in der ersten Bombenacht hart getroffen, Fatima, im zweiten Monat schwanger, verlor ihr Kind und blutete 15 Stunden lang.
Mit Pass und etwas Wäsche nach Tyrus
Drei Tage später kletterte sie abends aus dem Kellerversteck ins Erdgeschoss, um ihren Mann anzurufen, als eine gewaltige Druckwelle sie gegen die Zimmerwand schleuderte: Das Nachbarhaus hatte einen Volltreffer abgekriegt, das dort lebende Ehepaar unter sich begraben. Als es hell war, setzte sich Fatima ans Steuer und raste mit ihren Töchtern in die Berge. Sie erinnerte sich an den Bürgerkrieg, damals war es bei den Christen sicherer. "Wir haben nicht mal die Haustür hinter uns zu gemacht", erzählt Sainab, die jüngere Tochter.
Den beiden in Deutschland geborenen Mädchen mit ihren Glitzer-T-Shirts und Strasshaarspangen mag es wie ein schlechter Traum vorgekommen sein: ihre schmale, zarte Mutter, die sich plötzlich als kriegserfahren und hart gesotten entpuppte. "Natürlich habe ich viel geweint, wir alle, auch mein Mann", sagt Fatima. "Wir dachten, dass wir uns nie wieder sehen." Nur einen Fehler hat Fatima bei der überstürzten Flucht gemacht: ihren Pass im Haus vergessen. Zwei Wochen harrte sie in den Bergen aus, dann wurde ihr klar, dass der Krieg noch dauern und nur die deutsche Aufenthaltsgenehmigung sie und ihre Töchter in Sicherheit bringen würde. Mit Vollgas rasten die drei ins Dorf, holten den Pass und etwas Wäsche, fuhren dann weiter nach Tyrus.
Dort haben sich inzwischen die anderen Passagiere des deutschen Konvois eingefunden: Eine vierköpfige belgische Familie und Mohsen Reda, ein 53-jähriger Ingenieur der Verfahrenstechnik mit deutschem Pass. Kurz sieht es so aus, als gebe es doch noch ein Problem: Redas Frau hat kein Visum für Deutschland. "Sie kommt mit und fliegt auch erstmal mit Ihnen nach Berlin", sagt Rattat. "In so einer Situation sollen Sie sich nicht trennen müssen." Herrn Reda stehen Tränen der Dankbarkeit in den Augen. Die Familien laden ihr Gepäck ein, bekommen Saft und Kekse. Das Bilderbuch, dass die Bundeswehr-Soldaten mitgebracht haben, um Kleinkinder zu beschäftigen, wird nicht gebraucht: Die Kinder sind alle schon groß. Major Rattat zählt durch, schaut auf seine Liste. "Alles grün", sagt er. "Aufsitzen und Abmarsch."
Vulnerable in Iraq and unpopular across the region, the English-speaking allies run the risk of losing even more friends and influence without much progress against Arab and Muslim groups and governments which oppose their plans for the region.
U.S. Secretary of State Condoleezza Rice has described the violence in Lebanon as the birth pangs of a new Middle East and analysts say the Bush administration saw the conflict between Israel and the Lebanese guerrilla group Hizbollah as a chance to disarm Hizbollah and punish their allies Syria and Iran.
In the process, the Israeli offensive would intimidate the Palestinian group Hamas, which refuses to recognize the Jewish state or abandon armed struggle to regain lost land.
But Israel has already had to adjust its strategy, playing down expectations that Hizbollah will unilaterally release the two Israeli soldiers it captured on July 12 or that the Lebanese government will take the initiative in disarming Hizbollah.
Israeli officials now say the immediate goal is to inflict as much damage as possible on Hizbollah before a ceasefire and that destroying all its rockets will not be possible. It is doubtful Israel can push Hizbollah so far from the border that its missiles can no longer reach Israel.
SURVIVAL IS SUCCESS
Mainstream commentators even in the United States and Israel have started to question the likelihood of success in the Lebanese campaign, drawing parallels with the U.S. and British failure to turn Iraq by military might into a peaceful bastion of democracy and pro-Western sentiment.
Aluf Benn, analyst in the Israeli newspaper Haaretz, said Olmert was making a final attempt to show the war as a victory rather than a draw, and the objective now was to see European troops deploy in a buffer zone along the border.
But for Hizbollah, which won its legitimacy from fighting the Israeli occupation of south Lebanon in the 1980s and 1990s, any outcome that allows the organization to survive and leaves large sections of the population sympathetic is a victory.
Israeli Prime Minister Ehud Olmert said on Wednesday that his army had entirely destroyed the infrastructure of Hizbollah and disarmed the movement "to a large degree".
But Hizbollah is also a political and religious movement with deep roots among Lebanese Shi'ites, the largest political force in the country's largest community. It continues to fight and it can easily replace its arsenal.
Unlike the Palestinian guerrillas that Israel fought in south Lebanon in 1978 and again in 1982, Hizbollah fighters come from the hilly villages of the area and have an incentive to fight to reclaim them from any Israel army of occupation.
ARAB FRIENDS EMBARRASSED
The United States, Israel and Britain are pinning their hopes on an international force to deploy along the border and help the Lebanese army disarm the guerrillas. But the record for such forces in Lebanon is not one of any success.
The danger for Washington and London is that a compromise outcome in Lebanon, after so much death and destruction, will further undermine their credibility in the Middle East and cast more doubt on the judgment of their leaders.
Their campaign for democracy in the Arab world, in which they invested so much political capital over two years, has run out of steam and into deep contradictions.
The United States, which in previous conflicts managed to preserve its ability to mediate, even as it advanced Israeli interests, has no high-level contacts with the major players -- Iran, Syria, Hamas, Hizbollah and the Iraqi insurgents.
"When you just say: '...we're not going to listen to the Syrians,' you're never going to get anywhere that way," said New York Times commentator Thomas Friedman.
Even Lebanese Prime Minister Fouad Siniora, one of the most pro-American politicians in the region, told Rice last week that she need not come to Beirut unless she can bring a ceasefire.
If the worst came to the worst, Hizbollah's sympathizers in the Iraqi Shi'ite community could turn on U.S. and British troops, possibly turning failure there into disaster.
But as civilian casualties from the Israeli-Hizbollah conflict in Lebanon mount, the situation looks increasingly chaotic, and a damage-control operation will make it harder to advance U.S. foreign policy interests, analysts say.
"I think the chances of this having a silver lining are diminishing," said Ellen Laipson, former vice chairman of the National Intelligence Council.
"The phrase 'this is an opportunity' is such a best-case scenario. Haven't we learned from the Iraq experience? Be careful of setting out a strategic goal that is so unrealistic," Laipson said.
Bush's agenda was already loaded -- escalating turmoil in Iraq and Afghanistan, nuclear programs in Iran and North Korea -- when rocket attacks by the Lebanon-based Hizbollah guerrilla group three weeks ago provoked Israeli retaliation.
Initially, the world focused on Hizbollah, which is backed by Iran and Syria, as the aggressor. But Israeli air attacks caused hundreds of civilians deaths and stoked a new backlash against the Jewish state and America, its chief ally.
Israeli forces thrust further into Lebanon on Tuesday, fueling fears of a wider war that could engulf Syria.
Regional outrage over Israeli airstrikes forced Secretary of State Condoleezza Rice to call off two stops on a Middle East trip.
But it revived tensions between European allies demanding an immediate cease-fire, and the administration, which wants to give Israel more time to degrade Hizbollah's capabilities.
"This administration has pursued an us-versus-them policy in every strategy and opportunity; in every opportunity, it pursued a strategy which created more of them and less of us," said Ivo Daalder of the center-left Brookings Institution. "You don't bomb people into liking democracy."
But Danielle Pletka of the conservative American Enterprise Institute said Hizbollah is a well-organized, well-equipped proxy for Iran, so the conflict with Israel is a front in the U.S. war on terror.
The conflict has refocused attention on the Arab-Israeli conflict. Critics say the fighting might not have ignited if Bush pursued his predecessors' sustained Mideast engagement.
Five years ago, Democratic Rep. Tom Lantos of California proposed legislation calling for deployment of Lebanon's army along borders with Israel and Syria, but he said former Secretary of State Colin Powell "fought it tooth and nail."
If Bush had backed the initiative, Lebanon could have removed Hizbollah when the guerrilla group was "a tiny fraction of its current strength, and you would not have seen this warfare we've seen for two weeks now," Lantos said.
The war is also raising questions about the limits of U.S. support for Israel.
"The United States will remain committed to defending Israel. ... But, it need not, and cannot, be at the expense of our Arab and Muslim relationships," Sen. Chuck Hagel said this week.
02. Aug 13:0
Der iranische Präsident Ahmadinedschad hat die USA der Mittäterschaft bei der israelischen Militäroffensive im Libanon bezichtigt. Das geistliche Oberhaupt Chamenei rief zum Kampf gegen den «wilden Wolf des Zionismus» auf.
Das geistliche Oberhaupt des Iran, Ayatollah Ali Chamenei, hat das Vorgehen der Vereinigten Staaten und Israels im Libanon scharf kritisiert. In einer am Mittwoch in Teheran veröffentlichten Erklärung, droht Chamenei den USA wegen ihrer Unterstützung Israels und dessen Angriffen auf die «Rechte der moslemischen Völker» mit einem «vernichtenden Schlag».
Chamenei mahnte die muslimische Welt zu Geschlossenheit im Kampf gegen Israel und den USA: «Alle islamischen Länder» sollten sich vereinigen und nicht zulassen, dass «der Feind durch Aufspaltungen gestärkt wird», hieß es in seiner Erklärung. «Die islamische Welt und die muslimische Jugend sollten wissen, dass aufopferungsvoller Widerstand die einzige Antwort auf die Aggressionen des zionistischen wilden Wolfes und des großen Satans ist.» Die Hisbollah im Libanon bilde die «heilige Front» aller islamischen Nationen und der Iran betrachte es als seine Pflicht, dem Libanon und Palästina zur Seite zu stehen.
Ähnlich äußerte sich die politische Führung des Iran. Präsident Mahmud Ahmadinedschad bezichtigte die USA und Großbritannien der Mittäterschaft bei der israelischen Militäroffensive gegen die libanesische Hisbollah. Sie seien für die Opfer unter der Zivilbevölkerung im Libanon mitverantwortlich, sagte Ahmadinedschad in einer Rede im Nordosten Irans. «Die USA und Großbritannien sind Komplizen bei allen Verbrechen, die von dem zionistischen Besatzungsregime begangen werden», sagte er. Beide Staaten seien nicht geeignet für einen Sitz im Weltsicherheitsrat, und das noch mit Vetorecht. Sie gehörten stattdessen vor Gericht gestellt.
Ahmadinedschad forderte ein sofortiges Ende der israelischen Angriffe auf den Libanon und den Austausch in israelischen Gefängnissen einsitzender Libanesen gegen die von der Hisbollah verschleppten zwei israelischen Soldaten.
Israel reagierte am 12. Juli mit der Militäroffensive auf die Verschleppung der beiden Soldaten.
Im Kampf gegen die Hisbollah-Miliz stößt die israelische Armee unterdessen immer weiter auf libanesisches Gebiet vor. Nach Berichten von Korrespondenten konzentrieren sich die Gefechte derzeit auf die Region um die Hisbollah-Hochburg Baalbek im Nordosten des Landes. Dort kamen bei Luftangriffen und Boden-Kämpfen 19 Zivilisten ums Leben. Die israelische Armee nahm nach eigenen Angaben mehrere Hisbollah-Kämpfer gefangen. Auch im Süd-Libanon rücken Panzer-geführte Truppen gegen Stellungen der radikal-islamischen Miliz vor.
Die Hisbollah ihrerseits feuerte rund 50 Raketen auf den Norden Israels ab. Vom Gazastreifen aus wurde die Stadt Aschkelon unter Beschuss genommen. Der stellvertretende israelische Regierungschef Schimon Peres geht davon aus, dass die Militär-Offensive noch Wochen andauern wird. US-Außenministerin Condoleezza Rice hält dagegen eine Waffenruhe innerhalb der kommenden Tage für möglich. Der britische Premier Tony Blair sagte, wenn der aktuelle Libanon-Konflikt gelöst sei, müsse man im Anti-Terror-Kampf über ein neues Konzept nachdenken. (nz)
http://www.netzeitung.de/spezial/nahost/429365.html
"vernichtender" Schlag ... womit denn ?? Schmeissen die mit Krummdolchen, oder schicken sie ihr Kinderbataillon in die Schlacht ...
Junge, Junge ... es wird ja immer lustiger ...
:-))
Ommea ...